El "Don Juan" es un arroyo de carácter temporal, que drena las aguas lluvias que escurren por la superficie del suelo del sur de la ciudad fluyendo directamente hasta el Río Magdalena. Desde su nacimiento a la desembocadura, las características físicas del arroyo (anchura, profundidad, naturaleza del lecho o velocidad) varían y condicionan la vida animal y vegetal de sus riberas (incluido el hombre).
El arroyo nace en Galapa y fluye en dirección occidente-oriente, su cauce sirve de límite natural entre la capital del Atlántico y el municipio de Soledad. En su recorrido, de aproximadamente 7500 metros de largo, atraviesa tramos rurales y urbanos, con fracciones canalizadas y estrechas (Los aledaños al Estadio Metropolitano), sectores sin canalizar (Frente de los condominios) con laderas profundas altamente erosionadas y anchuras que oscilan entre los 3 y 27 metros y partes totalmente canalizadas como el tramo que va desde el Barrio Simón Bolívar hasta su desembocadura.
El Don Juan es famoso por su fuerte caudal y la gran masa de sedimentos que arrastra durante las tormentas que azotan a Barranquilla durante la temporada invernal. Su fuerte pendiente, su rugosidad y los aportes que recibe de un gran número de arroyos menores lo convierten en uno de los más peligrosos de la ciudad.
Por ser un arroyo temporal y por su impetuoso caudal es difícil determinar su aforo. Sin embargo, algunos estudios han registrado caudales de más de 100 metros cúbicos por segundo. Con ese caudal el Don Juan arrastra en un segundo un volumen de agua correspondiente al consumo básico de 5 apartamentos en un mes. En dos horas deposita en el Río Magdalena, un volumen de agua equivalente al consumo diario de la ciudad de Barranquilla.
En algunos tramos la anchura del arroyo suele ser reducida y pocas veces supera los 4 metros, en otros sectores, el arroyo se ensancha registrándose valores cercanos a los 30 metros. De igual manera que la anchura, la profundidad del arroyo varía según el punto en que se mida. En algunos tramos la profundidad es escasa, en otros, como las zonas de caída rápida, se registran valores de hasta 6 metros de profundidad. El tramo más profundo y ancho está localizado muy cerca de su desembocadura, en la que se registraron 8 y 34 metros de profundidad y anchura respectivamente.
Como la mayoría de arroyos de la ciudad, el Don Juan, no fue siempre peligroso. Antes del acelerado crecimiento de la ciudad la vegetación que invadía casi todos los barrios del sur, era suficiente para "desgastar" el arroyo, por un proceso de infiltración que repercutía en la disminución de su caudal y turbulencia.
Hoy la mala planificación de la ciudad y la pérdida de vegetación, trasformó el flujo superficial en algo enteramente diferente al que trazó la naturaleza. El incremento continuado de la escorrentía superficial y el incremento de su caudal modelan y transforman sus laderas.
El arroyo, además de recoger la escorrentía superficial generada por la lluvia, recoge las aguas negras, los residuos sólidos y los desechos de las urbanizaciones apostadas alrededor de sus riberas.
Uno de los problemas ambientales más serios del arroyo, es sin duda, el manejo de los residuos sólidos, muchos de estos se vierten al arroyo y a sus riberas, se acumulan en vertederos clandestinos y producen un serio impacto sobre el paisaje, la flora y la fauna del lugar.La carencia de un sistema completo de alcantarillado que incluya la recolección, transporte y tratamiento de basuras, es responsable de que se presenten situaciones sanitarias críticas en varios sectores cercanos al arroyo. Entre los tramos más críticos están:
- En el sector de Los Girasoles, familias enteras evacuan sus desechos sanitarios directamente al Don Juan, mientras que sus hijos juegan entre las aguas de este arroyo.
- En el sector de los condominios, los conductores de los carros de mulas depositan toda clase de desechos sólidos y de desperdicios orgánicos en el cauce y en los lotes adyacentes al arroyo Don Juan, convirtiéndolo así en foco de infección.
- El barrio Brisas del Río, en donde se presenta alta contaminación orgánica, derivada de los vertimientos de alcantarillado al aire libre. Los niños del sector están en permanente contacto con esta agua, no tienen un sistema de eliminación de excretas y las basuras se tiran al patio, al arroyo o al río. A escasos 80 m de este lugar se e encuentra la bocatoma de la Triple A, principal centro de acopio de agua de Barranquilla.
- Algunos vecinos del Arroyo Don Juan manifiestan que han tenido que soportar durante varios años un foco de infección que les ha causado bronquitis, enfermedades de la piel y afecciones gastrointestinales de tipo viral.
- En algunos tramos del arroyo se reproducen animales peligrosos tales como alacranes y culebras. Esta situación es desesperada para las familias, ya que atenta gravemente contra la numerosa población infantil.
Las Malvinas
El arroyo de las Malvinas tiene su nacimiento en la avenida de la Cordialidad, entre el Barrio El Bosque y Rosario. Corre aguas abajo, en los barrios La Gloria, Villa Flor y Las Malvinas, en su gran mayoría, y, de allí su nombre, hasta llegar a la avenida Circunvalar, en un recorrido que alcanza los 1300 metros aproximadamente.
Esta cuenca se encuentra en la zona sur-occidental del Distrito de Barranquilla, por lo que geológicamente sus suelos son de características litológicas y geomorfológicas muy diferenes a los casco viejo. En estos suelos predominan arcillas de tipo expansivas, arcillas arenosas y limo arenosas. Este tipo de suelos predomina en gran parte de la cuenca del arroyo Las Malvinas, la cual se empezó a urbanizar, hacia finales de los años 80 y que en los que tuvo un auge con la construcción de los barrios El Bosque y Rosario.
Caudal: 80m3/s
Don Diego
El arroyo Don Diego siendo de carácter temporal drena las aguas lluvias que escurren por la superficie del suelo del sur-este de la ciudad fluyendo directamente hacia el caño de la Ahuyama.
Tiene su nacimiento en los barrios San Nicolás y Universal. Asume su nombre a partir de su llegada a la calle 30 con carrera 8, fluyendo de occidente a oriente con recorrido aproximado de 402 m de longitud.
De acuerdo con su caudal, 35m3/s, es un considerado un arroyo de cateoría medio, noarrastra gran masa de sedimentos durante las tormentas que azotan a Barranquilla durante la temporada invernal, los aportes que recibe son de parte de algunas escorrentías menores determinadas por las vías que circundan este sector de la ciudad. Desemboca en la calle 17 con carrera 12, siguiendo su curso hasta entregar sus aguas al caño de la Ahuyama.
EL SALAO II
Se forma de la recolección de las aguas lluvias recogidas en los barrios ubicados en el nor occidente del Distrito de Barranquilla: Ciudad Jardín, Mercedes Sur, El Silencio y La Florida, dichas aguas son el inicio del caudal que mas adelante en el punto de la calle 80 con carrera 35C2 en el barrio Las Colinas, tomarán un cauce definido que hoy se conoce con el nombre de arroyo El Salao II, iniciando junto con él una serie de problemas relacionados directamente con su cauce ( natural ) y los deslizamientos en las laderas de los barrios por los que atraviesa como son: Las Terrazas y Villa del Rosario, siguiendo su cauce hasta la vía de la Circunvalar encontramos que atraviesa los barrios Calamary, El Edén, Colina Campestre y la futura urbanización El Edén 2000, desde su origen hasta la vía de la Circunvalar (límite para el conducto del proyecto) presenta dos vías determinantes las cuales son el limite de su cuenca hidrográfica.
La cuenca del arroyo hace parte de la Zona Sur-Occidental del distrito de Barranquilla, por lo que geológicamenre sus suelos son de características litológicas y geomorfológicas muy diferentes a los del área del casco viejo, en este predominan los suelos de arcillas de tipo expansivo, arcilla arenosa, limo arenosasa y mezclas varadias de estos.
En su cuenca existen suelos de origen antrópico en el que en algún tiempo se adelantaron trabajos de explotaión de canteras y que después fueron tomados como depósitos de basura. En la zona, el 99% de los habitantes pertenece al estrato 1, esto es al de menores ingresos. El entorno de las viviendas en un 72% no reúne las condiciones mínimas necesaria para la vida decorosa. El estado del 96 % de las vías es deplorable.
